Donderdag 1 februari zou Jos Malherbe een dialezing komen verzorgen over de kracht van planten voor onze gezondheid. Jammergenoeg is Jos ziek geworden en het ziet er niet naar uit dat hij deze lezing kan komen verzorgen.
Gelukig hebben wij Willem lagerweij bereid gevonden om op deze avond een dialezing te komen verzorgen over een fietstocht door het noorden en zuiden van India.
Zelf schrijft hij daarover:
India: een land van uitersten
Twee keer ben ik er tot nu toe geweest, beide keren op de fiets. Niet in m’n eentje maar
samen met twee willekeurig samengestelde groepjes enthousiastelingen die zonder
uitzondering dit land van uitersten ook graag eens op een minder gebruikelijke manier wilden
ervaren.
De eerste reis in 2012 eindigt voor mij voortijdig en nogal slecht. We zouden enkele weken
gaan fietsen in het Hindoestaanse en tropische zuiden van India. Al meteen worden we
gegrepen door de hectische en kleurrijke ‘Hindoe’ wereld zoals wij die in Nederland kennen
van India. Maar we staan ook perplex van de grote hoeveelheid vuil op straat. Zwerfvuil,
poep, stof, modder, stank. En perplex van de armoede. Maar vooral perplex om de totale
chaos aan geuren, kleuren en geluiden die dit deel van het land zo kenmerkt. India staat hier
dag en nacht aan, gaat nooit uit. Maar ik zelf na 5 dagen helaas wél. Ik blijk een dubbele
longontsteking te hebben opgelopen. Doodziek word ik op een vliegtuig naar Nederland
gezet en bij thuiskomst gelijk voor 14 dagen in het ziekenhuis opgenomen.
Tien jaar later, het is intussen zomer 2022, ga ik opnieuw fietsen in India. Deze keer in
Ladakh, een beroemde streek in het West-Tibetaanse en Boeddhistische noorden van India.
De cultuur, de taal, de kunst en de architectuur in Ladakh zijn alle voornamelijk Tibetaans.
Eeuwenlang was Ladakh een belangrijke regio voor de handel tussen dit deel van India en
Tibet maar mede dankzij de afgelegen ligging is het heel lang verborgen gebleven voor
buitenlanders. Pas in 1974 is Ladakh door de Indiase regering geopend voor toeristen.
De bevolking is tegenwoordig vooral een mix van Tibetaanse en Indiase afkomst.
De naam Ladakh stamt uit het Tibetaans en betekent ‘land van bergpassen’. Voor ons
fietsers is dit een van de mooiste plekken om de voorlopers van de Himalaya te beleven.
Denk hierbij aan (zand)wegen op ongekend grote hoogte, afgelegen kloosters, yaks en
lokale boeren die hier proberen te overleven. De hoofdstad Leh, onze startplaats, ligt in de
vallei van de rivier de Indus en tóch op 3.600 meter hoogte. Leh is daarmee een van de
hoogste steden op aarde en een schitterende uitvalsbasis voor onze fietstocht door deze
streek.
We acclimatiseren er enkele dagen en gaan vervolgens op pad. Tijdens de weken die volgen
bepalen prachtige bergen, de soms met sneeuw bedekte pieken, hier en daar een groene
oase van terrasvormige velden, pittoreske dorpjes en oude kloosters het dagelijkse beeld.
We fietsen door het hoogst gelegen en dunst bevolkte deel van India waar slechts 250.000
mensen wonen. Het is hier vaak erg koud en de regenval is maar gering omdat het gebergte
van de Himalaya de regen tijdens de regenperiode in India tegenhoudt.
We slapen onderweg regelmatig bij de mensen thuis die veelal nog leven in heel primitieve
omstandigheden. Als we van de ene naar de andere vallei fietsen moeten we telkens een
hoge pas over. Waaronder 3 passen boven de 5300m en met de 5.359 meter hoge
Khardung La als hoogste, volgens de Indiase overheid de hoogst begaanbare pas ter
wereld.
We rijden ook door de prachtige Nubra vallei. De mensen hier zijn moslim en meer
Pakistaans dan Indiërs; zij leven nog volgens de tradities van eeuwen geleden.
Ondanks dat we door een woest en verlaten landschap fietsen zien we toch regelmatig
bloemen tot soms tot ver boven de 5000m.
Tijdens mijn lezing wil ik u door middel van foto’s en verhalen een goede indruk geven van
deze geheel verschillende culturen en werelden die ik tijdens mijn twee reizen door India
bezocht heb.
U bent welkom 1 februari in het Hornmeer Buurthuis, Dreef 1, 1431WC Aalsneer.
Aanvang 20:00 uur en natuurlijk de gratis koffie staan voor u klaar
